Dinsdag 3 augustus 2010 “Een droom die uitkomt”

Al vanaf zijn jeugd is Jos Nooren gek van dieren. Bij zijn huis in Boxtel heeft hij een aantal beesten rondlopen, puur uit liefhebberij. Nu, met de overname van de Bestse dierentuin, is zijn jeugddroom in vervulling gegaan. Hij gaat zich actief inzetten om BestZoo in de komende jaren een moderne en frisse uitstraling mee te geven.

Het is niet meteen een voor de hand liggende deal, maar voor Jos Nooren is het een droom die uitkomt. “Een paar jaar geleden hoorde ik dat BestZoo was verkocht aan Zodiac Zoos. Ik dacht toen ‘jammer’, maar het kon toen financieel niet. Nu kon het eigenlijk ook niet, maar je krijgt niet alle dagen de kans een dierenpark te kopen. Dieren zijn al van kleins af aan mijn passie. Ik hoop van BestZoo binnen een paar jaar een renderende onderneming te maken. Nu moet er veel geld bij.”

Jos Nooren heeft een geluk, zijn tienjarige dochter Floor heeft al een aantal jaren een ideaal: een dierentuin runnen. Ze heeft op school al verschillende keren een spreekbeurt gehouden over dieren. “Ik kreeg als waardering ‘goed’ van iedereen”, glundert ze. “We hebben thuis veel dieren. Ik had een spreekbeurt over alpaca’s gedaan en er een mee naar school genomen.”

Nooren woont in Lennisheuvel en heeft thuis bij zijn woning een hectare grond met 35 verschillende diersoorten. “Mijn vader verzorgde de dieren”, vertelt Nooren terwijl hij aan een tafeltje bij de entree van BestZoo geniet van een kopje koffie. “Maar hij kan het nu niet meer. Omdat ik veel van huis ben, moest mijn vrouw Marian dat doen. Daar heeft ze genoeg van. Dat je BestZoo kunt kopen is een eenmalige kans en ook nog eens dicht bij huis. Intussen heb ik al wat dieren overgebracht naar het dierenpark.” Zo is BestZoo twee tamme pelikanen rijker, zijn er dwergezeltjes, jonge struisvogels, kraanvogels, konijnen en cavia’s bijgekomen.

Boer

Nooren is boer van beroep. “Alles wat met beesten van doen heeft, ligt me na aan het hart”, zegt hij. “Mijn vader was inkoper van een slachterij. Omdat hij nooit thuis was, wilde ik boer worden. Mijn idee was dat je dan altijd thuis was. Dat pakte echter anders uit. Het grootste gedeelte van ons bedrijf, ik doe het samen met mijn broer Sjaak, ligt in het voormalige Oost- Duitsland. We hebben op tien locaties varkensbedrijven. Bij alle vestigingen hebben we exotische dieren. Dat werkt positief. Wij zijn de Hollanders met de aparte beesten. Veel mensen komen kijken naar de dieren en merken dan dat het niet altijd stinkt bij een varkensbedrijf. Drie dagen van de week ben ik in Duitsland. Een aantal jaren geleden hebben we een voormalig Russisch vliegveld met een landingsbaan van 2,5 kilometer en een breedte van 60 meter gekocht. De bedoeling was er een grote varkensboerderij te vestigen. De prijs was interessant en we zouden voor veel werkgelegenheid zorgen. Door de inzet van actiegroepen viel het hele plan in duigen. Nu willen we op een gebied van 108 hectare zonnecollectoren plaatsen. Iedereen is enthousiast.”

Uitdaging

Nooren zoekt steeds een nieuwe uitdaging. “Als we vijf jaar hetzelfde doen, begint het te jeuken”, zegt hij. “Als we iets leuks tegenkomen, stappen we erin. Zo verwerken we oud brood tot varkensvoer. Een broodbakkerij moest van het brood af dat na een dag niet meer als vers in de supermarkt verkocht kan worden. Voordat het brood tot varkensvoer was verwerkt, passeerde het verschillende productieschakels en dat dreef de kosten op en kostte veel tijd. Nu kopen wij het brood op en verwerken het direct tot varkensvoer. Onze leus is het onmogelijke mogelijk maken.” Nooren heeft op dit moment een nieuw project onder handen. “We willen met zo weinig mogelijk medicijnen varkens houden. We zijn dertien jaar geleden begonnen met 600 dieren. Van die 600 dieren stammen alle andere dieren af die we hebben. We richten een nieuwe stal in die als basismodel moet dienen voor alle andere stallen. De dieren moeten gezond zijn. We houden alles in eigen hand, verzorgen zelf de transporten en voelen dat het goed zit.”

Zware bevalling

De aankoop van het 3,5 hectare grote BestZoo was volgens Nooren een zware bevalling.”Omdat er allerlei plannen waren met dit gebied heeft de ontwikkeling enkele jaren stilgestaan. Ik wil meer kleurrijke en jonge dieren in het park brengen. Mensen moeten terug willen komen. En er moet meer publiciteit worden gemaakt. BestZoo moet een knus en gezellig park worden.” Nooren is ook bij de gemeente geweest om te bekijken wat er in de toekomst mogelijk is. “Bij de gemeente wordt gezegd: dien maar een plan in en dan bekijken we het wel. Maar dat levert niets op, alleen maar frustratie en negatieve energie. Het moet wel van twee kanten komen. Mij is niet duidelijk welke kant de gemeente op wil.”

De dierenverblijven worden de komende tijd aangepakt. “Niet alles tegelijk, want dat is niet leuk voor de bezoekers. We doen het een voor een”, aldus Nooren. “De aantrekkelijkheid van het park moet omhoog.”